Paikallisia mahdollistajia: Joensuun Nuorisoverstas kulkee nuorten rinnalla kohti tulevaisuutta
Joensuun Nuorisoverstaalla kohdataan nuoria, joiden arki ei ole syystä tai toisesta asettunut niihin raameihin, joihin sen oletetaan solahtavan. Osan opinnot ovat keskeytyneet, osa kamppailee päihteiden tai mielenterveyden haasteiden kanssa, ja monelle ajatus tulevaisuudesta tuntuu epäselvältä. Yhteistä nuorille on kokemus siitä, ettei oikein tiedä mihin kuuluu – tai onko itsestä mihinkään.
Tarina
07.05.2026
”Liian moni nuori ajattelee, ettei osaa mitään, ei opi eikä tule koskaan pärjäämään, mikä ei tietenkään ole totta”, sanoo Joensuun Nuorisoverstaan toiminnanjohtaja Nora Kettunen.
Nuorisoverstaalla tätä ajattelua pyritään purkamaan arjen kautta. Toiminta perustuu tekemiseen, turvalliseen aikuiskontaktiin ja siihen, että nuorelta ei vaadita heti liikaa tai valmiita vastauksia. Aluksi riittää, että tulee paikalle.
Pajatoiminta tuo rytmiä ja onnistumisen kokemuksia
Nuorisoverstaan pajatoiminta on monelle nuorelle tärkeä askel kohti toimivampaa arkea. Pajoilla tehdään konkreettista työtä eri ympäristöissä. Nuoret pääsevät työskentelemään muun muassa keittiöpajalla, teknisellä pajalla, tekstiilipajalla sekä kuva- ja mediapajalla, jokainen oman mielenkiintonsa mukaan. Työpajapäivät rakentuvat sovittujen aikataulujen ja yksilöllisten suunnitelmien ympärille.
”Pajalla oleminen vaatii jo aika paljon sitoutumista. Pitää jaksaa tulla paikalle säännöllisesti, noudattaa aikatauluja ja hoitaa sovitut tehtävät. Kaikki eivät pysty siihen heti, ja juuri niiden nuorten tavoittaminen on erityisen tärkeää”, Kettunen kuvaa.
Pajatoiminnan kautta nuoret saavat onnistumisen kokemuksia ja alkavat nähdä omat taitonsa uudella tavalla. Usein muutos on pieni, mutta merkityksellinen: tunne siitä, että pystyy ja että oma työ on arvokasta.
Kymmeniä nuoria päivittäin – ja paljon enemmän tuen tarpeessa
Parhaimmillaan Nuorisoverstaalla käy päivittäin kymmeniä nuoria. Osa osallistuu toimintaan pidempään, osa lyhyemmän jakson. Jokaiselle rakennetaan yksilöllinen polku, nuoren omista lähtökohdista käsin. Valmentajat kulkevat nuoren rinnalla ja näkevät läheltä nuorissa tapahtuvan kehityksen.
Silti Nuorisoverstaan tavoittamat nuoret ovat vain osa niistä nuorista, jotka alueella tarvitsisivat tukea. Joensuun Nuorisoverstas toimii laajalla alueella, ja toimintaan osallistuu nuoria Joensuusta, Kontiolahdelta, Liperistä, Outokummusta, Kiteeltä ja Tohmajärveltä. Tarve tuelle on suuri, eikä resurssit riitä kaikille.
”Tiedämme, että alueella on paljon nuoria, joita emme pysty tällä hetkellä ottamaan mukaan, ja sen eteen teemme töitä jatkuvasti”, Kettunen sanoo.
Uusi hanke nuorten hyväksi
Kaikille nuorille pajatoiminta ei ole heti oikea paikka. Osa kamppailee elämänhallinnan kanssa siinä määrin, että kynnys sitoutua pajajaksoon on liian korkea. Juuri näitä nuoria varten Joensuun Nuorisoverstaalla kehitetään matalan kynnyksen toimintaa ennen pajatyöskentelyä.
Säästöpankki Optian säätiön myöntämä avustus kohdistuu KickStart-Valmennuksella vauhtiin -hankkeeseen. Hankkeessa pilotoidaan starttivalmennusta, joka on suunnattu nuorille, joiden toimintakyky ja jaksaminen ei vielä vastaa työpajatoimintaan osallistumisen edellytyksiin. Starttivalmennus toteutetaan pienryhmissä, ja sen painopiste on arjen taidoissa, elämänhallinnassa ja siinä, että nuori uskaltaa ylipäätään tulla mukaan toimintaan. Nuorisoverstaan lisäksi hanketta rahoittaa Euroopan sosiaalirahasto (ESR) ja muut kumppanit.
”Nuoret arvostavat kasvokkain tapahtuvia kohtaamisia ja henkilökohtaisuutta. KickStart-Valmennuksella vauhtiin -hankkeen ajatus on, että se olisi se ensimmäinen askel ja porras mukaan toimintaamme. Sen jälkeen nuori voi siirtyä pajalle tai muuhun palveluun, kun valmiudet ovat paremmat”, Kettunen sanoo.
Pieniä, mutta ratkaisevia askeleita
Nuorisoverstaan työn vaikutukset näkyvät kansallisissa tilastoissa vasta pitkällä aikavälillä, mutta sitä nopeammin ne näkyvät arjessa: nuori alkaa tulla pajalle säännöllisesti, uskaltaa ottaa vastuuta tai lakkaa ajattelemasta itseään toivottomana tapauksena.
”Usein suurin muutos on se, että nuori alkaa ajatella itsestään toisin. Että ehkä minusta sittenkin voisi olla johonkin. Että huomaa pitävänsä esimerkiksi seinän maalaamisesta tai ruoanlaitosta – ja oivaltavansa, että oppii uusia asioita ja taitoja”, Kettunen sanoo.
Joensuun Nuorisoverstas tekee osansa nuorten hyvinvoinnin eteen, vaikka tarve on suurempi kuin resurssit. Säästöpankki Optian säätiön tuki mahdollistaa sen, että kaikkein heikoimmassa asemassa oleville nuorille voidaan tarjota ensimmäinen askel kohti sujuvaa arkea – ja vähitellen myös kohti oman näköistä tulevaisuutta.
