Paikallisia mahdollistajia: MLL Kainuun piiri tuo tukioppilastoiminnan alakouluihin

MLL Kainuun piiri perustettiin 75 vuotta sitten, mutta paikallisia yhdistyksiä alueella on toiminut jo 1920-luvulta lähtien. Tänä päivänä piiri kattaa koko Kainuun: jokaisessa kunnassa toimii vähintään yksi MLL:n paikallisyhdistys, ja Kajaanin alueella useampi.

”Monilla paikkakunnilla MLL on se toimija, joka järjestää lapsille ja perheille avointa toimintaa. Joissain kunnissa se on jopa ainoa”, sanoo piirin toiminnanjohtaja Seija Karjalainen, joka on työskennellyt MLL Kainuun piirissä vuodesta 2013.

MLL on siellä missä ihmiset ovat. Monille MLL:n sininen teltta on tuttu esimerkiksi koko perheelle suunnatuista tapahtumista. Kuva: Viivi Seppänen

Pitkä historia, muuttuva työ

MLL:n historia kytkeytyy vahvasti suomalaisen hyvinvointiyhteiskunnan rakentumiseen. Järjestön toimesta kehitettiin aikanaan neuvolatoimintaa ja perheille suunnattuja tukimuotoja, joista osa on sittemmin vakiintunut julkisiksi palveluiksi.

”Kun ajattelee aikaa 1920-luvulta tähän päivään, maailma on täysin erilainen. Julkiset palvelut ovat kehittyneet valtavasti, mutta samalla kysymys ennaltaehkäisevästä työstä on noussut keskiöön”, Seija sanoo.

Tänä päivänä MLL:n rooli on ennen kaikkea tukea lapsia, nuoria ja perheitä ennen kuin ongelmat kasautuvat. Kainuussa tämä tarkoittaa esimerkiksi avoimia kohtaamispaikkoja pienten lasten perheille, vapaaehtoisten tukihenkilötoimintaa, lastenhoitoavun välittämistä sekä tiivistä yhteistyötä koulujen kanssa.

MLL:n Lastenlinnan halkokellariin rakennettiin maamme ensimmäinen neuvola. Kuva vuodelta 1927, keskellä ylilääkäri, professori Arvo Ylppö. Kuva: MLL:n arkisto

Avustus vastaa suoraan arjen tarpeeseen

Säästöpankki Optian säätiöltä saatu avustus kohdistuu alakoulujen tukioppilastoiminnan käynnistämiseen Kainuussa. Yläkoulujen tukioppilastoiminta on ollut MLL:n ydintoimintaa jo 1970-luvulta lähtien, mutta alakoulujen puolella vastaavaa mallia ei ole vielä laajasti ollut käytössä.

”Tarve on tullut suoraan kouluilta. Kun olemme käyneet kouluissa keskustelemassa, on kysytty, voisiko tukioppilastoimintaa olla myös alakouluissa. Nyt tähän on viimein mahdollisuus vastata”, Seija kertoo.

Avustuksen avulla MLL Kainuun piiri käynnistää mallin, jossa alakoululaisia koulutetaan tukioppilaiksi. He toimivat vertaisina muille oppilaille, edistävät yhteisöllisyyttä, ideoivat välituntitoimintaa ja auttavat havaitsemaan tilanteita, joissa joku jää yksin.

”Tukioppilastoiminnan ytimessä on osallisuus. Lapset itse miettivät, mikä heidän koulussaan tekisi arjesta mukavampaa ja turvallisempaa.”

Tukioppilailla on tärkeä tehtävä koulun hyvän ilmapiirin luomisessa sekä osallisuuden ja yhteisöllisyyden edistämisessä. Kaikki tukioppilaat saavat koulutuksen tehtäväänsä. Kuva: Seija Karjalainen

Pienet teot, suuret vaikutukset

Seijan mukaan tukioppilastoiminta vaikuttaa monella tasolla. Se tukee koko kouluyhteisön ilmapiiriä, mutta on merkityksellistä myös yksittäiselle lapselle, joka saa vastuuta ja mahdollisuuden olla avuksi.

”Se on monelle lapselle tosi arvokas kokemus. Saa olla mukana tekemässä hyvää ja huomaa, että omalla toiminnalla on merkitystä.”

Tavoitteena on käynnistää toiminta ensin Kajaanissa ja rakentaa siitä toimiva malli, jota voidaan myöhemmin laajentaa muualle Kainuuseen. Työtä tehdään tiiviissä yhteistyössä perusopetuksen kanssa, jotta toiminnalle syntyy jatkuvuutta.

”Ilman tätä avustusta emme pystyisi viemään toimintaa eteenpäin tällä laajuudella. Tämä tuli todella oikeaan paikkaan ja vastaa aitoon tarpeeseen”, Seija sanoo.

MLL:n tukioppilastoimintaa on ollut yläkouluissa jo 1970-luvulta lähtien. Nyt tukioppilastoiminta laajenee myös alakouluihin. Kuva: MLL arkisto

Läsnä siellä, missä ihmiset elävät

Kainuu on laaja ja harvaan asuttu alue, jossa kasvokkaisilla kohtaamisilla on erityinen merkitys. MLL Kainuun piirin työ perustuu vahvasti paikallisuuteen ja vapaaehtoisten panokseen.

”Meillä on kaksi työntekijää piirissä, ja kaikki paikallisyhdistysten toiminta perustuu vapaaehtoisuuteen. Siksi tällaiset avustukset ovat ratkaisevia. Niiden avulla voidaan tehdä työtä siellä, missä ihmiset elävät.”

Seijan toive tulevaisuudelle on lopulta yksinkertainen: että Kainuu olisi lapsille, nuorille ja perheille hyvä paikka elää.

”Jos pystymme omalta osaltamme vahvistamaan lasten arkea, tukemaan perheitä ja lisäämään yhteisöllisyyttä, olemme tehneet juuri sitä, mitä varten tämä työ on olemassa.”

Säästöpankki Optian säätiön tuki antaa MLL Kainuun piirille mahdollisuuden tehdä työtä pitkäjänteisesti kouluissa ja olla osa lasten arkea. Vaikutukset kantavat siis kauas tulevaisuuteen.